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En las aplicaciones prácticas de los equipos hidráulicos, el motor hidráulico, como componente ejecutor clave del sistema, suele determinar si todo el equipo puede operar de forma estable, duradera y eficiente. Muchos usuarios suelen experimentar confusión al realizar el mantenimiento del equipo: ¿es más probable que un motor hidráulico que permanece inactivo durante mucho tiempo sufra daños que uno sometido a sobrecarga durante un largo periodo?
Esta pregunta aparentemente sencilla implica múltiples factores, como la ciencia de los materiales, la estructura mecánica, las propiedades químicas del aceite hidráulico y la lógica de funcionamiento del sistema. Para obtener una respuesta más objetiva y exhaustiva, debemos descomponer y analizar profundamente por separado los dos escenarios.
1. Inactividad prolongada de los motores hidráulicos: Los daños ocultos son más graves de lo que piensa la mayoría. Muchas personas creen que «el equipo no se estropea si se deja sin usar», pero, en realidad, los componentes mecánicos de precisión, como los motores hidráulicos, no son adecuados para permanecer inactivos durante largos períodos. Los daños invisibles e intangibles se acumulan progresivamente durante el tiempo de inactividad prolongada. 1. Las juntas de goma pierden lubricación con el paso del tiempo: Del estado blando al estado frágil. Las juntas internas de los motores hidráulicos (por ejemplo, anillos tóricos, juntas labiales, juntas de eje, etc.) desempeñan una función crítica para mantener la presión del sistema y evitar fugas, constituyendo la «línea defensiva» más importante del motor. Cuando se dejan sin usar durante períodos prolongados, experimentan varios cambios inevitables: — Endurecimiento y pérdida de elasticidad por falta de inmersión en aceite lubricante. — Dilatación y contracción térmicas debidas a las fluctuaciones de temperatura, lo que provoca microgrietas. — Envejecimiento superficial y, finalmente, deterioro o grietas. — Adherencia entre las superficies de sellado y el metal por pérdida de lubricación, causando daños por fricción secundaria. Estos fenómenos suelen manifestarse únicamente tras reiniciar el equipo:
El motor funcionó durante menos de dos minutos antes de presentar síntomas de «aumento de la fuga de aceite, presión inestable y disminución de la eficiencia». En otras palabras —el ralentí prolongado provoca el envejecimiento silencioso pero fatal de las juntas.
2. El aire interno y el vapor de agua provocan la oxidación del metal: una vez que se produce la corrosión, esta constituye una cicatriz permanente. Si no hay una protección adecuada mediante aceite en el interior del sistema hidráulico, el vapor de agua presente en el aire puede condensarse fácilmente sobre la superficie metálica, especialmente en entornos húmedos del sur. Este agua condensada puede causar: formación de manchas de óxido en la pared interna del rotor, zonas de desgaste por abrasión en la superficie del estátor y una disminución de la precisión de ajuste, lo que conlleva una reducción de la eficiencia volumétrica y un deterioro de la película lubricante de aceite. Cuando el desgaste secundario se vuelve más severo, al arrancar el motor se percibe una sensación de «atascamiento, vibración y falta de suavidad». Estas manchas de óxido son prácticamente imposibles de eliminar mediante mantenimiento sencillo y constituyen daños menores permanentes que afectan significativamente la vida útil del equipo.
3. Deterioro hidráulico del aceite por inactividad prolongada: un peligro oculto invisible
El aceite hidráulico no es solo un "medio" en el sistema, sino también un lubricante, inhibidor de la corrosión, limpiador y refrigerante.
Pero siempre que el aceite no circule durante mucho tiempo, se producirán:
Deterioro por oxidación: oscurecimiento del color y aumento del valor ácido
Separación en capas del aceite: acumulación de sedimentos en la parte inferior
Cambio de viscosidad: deterioro del rendimiento lubricante
Falla de los aditivos químicos: disminución significativa del rendimiento anticorrosivo y anti-desgaste
Cuando se reinicia el equipo, el aceite deteriorado no solo deja de ofrecer protección, sino que además puede dañar aún más los componentes, por ejemplo:
Atascamiento del núcleo de la válvula
Aumento del desgaste en los pares de fricción
Aumento de las fugas internas, lo que provoca una disminución significativa de la eficiencia
Este tipo de lesión pertenece a la «forma crónica acumulativa», que no es fácil de detectar, pero es muy frecuente.
2、 Sobrecarga en el uso de los motores hidráulicos: El daño es más directo e intenso. Si la inactividad prolongada provoca un «daño crónico», entonces la operación con sobrecarga ocasiona un «daño agudo».
El diseño de los motores hidráulicos especifica claramente la presión nominal, el caudal nominal y el par nominal. Una vez que la operación supera el rango de diseño, comienza inmediatamente a acumularse el daño, y la mayor parte de este es irreversible. 1. La sobrecarga provoca fatiga del metal: Tras la aparición de grietas, el daño a componentes clave del motor —como rodamientos, rotores, estatores, placas distribuidoras de aceite, engranajes y pares engranados— es irreversible. Al someterse a una presión excesiva, puede producirse «fatiga del metal» debido a impactos repetidos de tensión.
En la superficie, es posible que no se observen anomalías, pero internamente ya han aparecido microgrietas, fatiga local del material, deformación elástica y corrosión por picaduras localizada. Todos estos son daños irreversibles, y una vez que se acumulan hasta cierto punto, provocan una falla súbita, lo que conlleva el desecho del motor.
- Aumento rápido de la temperatura en el par de fricción: Cuando el motor opera bajo carga elevada, la película de aceite lubricante se deteriora. En la superficie interna de fricción se produce el siguiente fenómeno: la temperatura aumenta bruscamente y la película de aceite es expulsada, generando "fricción seca". La velocidad de desgaste del par de fricción aumenta exponencialmente y el juego interno se incrementa, lo que provoca una disminución rápida de la eficiencia volumétrica. La operación prolongada en estas condiciones conducirá directamente a una pérdida acelerada del rendimiento del motor.
- La operación en sobrecarga provoca deformación térmica: se compromete la precisión estructural, y el motor hidráulico es extremadamente sensible al juego de ajuste. Durante la operación a alta temperatura, puede ocurrir que la placa distribuidora de aceite sufra deformación térmica, que cambie el juego entre los dientes del engranaje, que disminuya la precarga del rodamiento, que se expanda el rotor y que se dañe el estado de engrane. Estas deformaciones pueden provocar una caída brusca de la eficiencia del motor, y normalmente es imposible restablecer la precisión original mediante mantenimiento. Este es uno de los efectos más peligrosos de la sobrecarga.
- Conclusión integral: En buenas condiciones de almacenamiento, los riesgos derivados de la inactividad prolongada son controlables; los riesgos derivados del uso sobrecargado son mayores y más graves. En resumen, los efectos de ambos pueden resumirse como sigue: las características de daño por inactividad prolongada y por uso sobrecargado en el proyecto son, respectivamente, crónicas e implícitas frente a agudas y severas; reversibles, en su mayor parte reparables, frente a mayormente irreversibles. El nivel de riesgo para componentes afectados —tales como juntas, aceite, oxidación superficial, pares de fricción y estructuras metálicas—, así como para la precisión de ajuste, es medio a alto. ¿Pueden evitarse mediante mantenimiento? Es difícil evitarlos. Si el motor hidráulico se almacena adecuadamente durante el periodo de parada (manteniendo la lubricación, sellado contra la humedad, cambios regulares de aceite, etc.), la mayor parte de los daños causados por la inactividad prolongada puede restaurarse o controlarse.
Sin embargo, el uso sobrecargado presenta las siguientes características:
Daño estructural
Alto costo de reparación
Fácil provocar la chatarrización del motor
Tiene un impacto mayor sobre la seguridad del sistema
Por lo tanto, si debe tomarse una decisión entre las dos opciones, la respuesta es bastante clara:
Bajo la premisa de un mantenimiento y almacenamiento adecuados, la sobrecarga de los motores hidráulicos puede causar daños mayores, a mayor velocidad y con consecuencias irreversibles.
4、 Conclusión: El uso adecuado y el mantenimiento científico son el núcleo para prolongar la vida útil de los motores hidráulicos. Estos constituyen componentes clave de alta precisión, alta carga y alto valor. Para garantizar su vida útil y rendimiento, es necesario evitar la operación en sobrecarga, verificar periódicamente las juntas de estanqueidad, mantener la limpieza y estabilidad del aceite, y adoptar medidas adecuadas de sellado durante paradas prolongadas. El cumplimiento de los límites nominales de presión y par es la única forma de reducir fundamentalmente las tasas de fallo, disminuir los costes de mantenimiento y mejorar la fiabilidad general de los equipos mecánicos.